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    就在众人犹豫的瞬间——

    嘀。

    一声极其轻微、却清晰无比的电子提示音，从前方的黑暗中传来。

    不是来自那个探头。

    而是来自更深处。

    紧接着，他们脚下的管道地面，突然传来一阵轻微的、有规律的震动。仿佛有什么沉重的东西，正在从管道深处，朝着他们的方向……移动！

    “被发现了！快退！”塔格低吼，立刻转身，示意众人向后跑。

    但已经晚了。

    他们身后的管道，大约五十米外，一处看起来毫无异样的天花板，突然无声地向两侧滑开！一道厚重的、闪烁着能量屏障的合金闸门，轰然落下，封死了退路！

    与此同时，前方拐角处，那规律的低沉嗡鸣声陡然变得尖锐、急促！

    一个庞然大物的轮廓，在拐角后昏暗的光线中逐渐显现。

    那是一个……履带式的、大约三米高的金属构造体。外形粗犷，覆盖着厚重的装甲板，表面布满了划痕和锈迹，但关键部位闪烁着不祥的暗红色能量光芒。它没有明显的头部，躯干前方是多个旋转的、带有切割齿的机械臂和一门粗短的能量炮口。炮口已经亮起蓄能的红光，锁定了他们！

    “自动防卫单元！‘清道夫’原型机！”维克多失声喊道，“节点维护协议认定我们为入侵污染源！它要清除我们！”

    前有虎，后有墙！

    绝境！

    “找掩体！分散！”索恩厉喝一声，猛地将陈维和维克多推向管道一侧一堆粗大的线缆束后面，自己则迎着那蓄能的炮口冲了上去！他身上的冰蓝紫纹路再次强行亮起，尽管光芒黯淡，却带着一股搏命的凶狠！

    塔格也将艾琳推向掩体后，自己则伏低身体，试图利用管道地面的凹陷和杂物接近那个构造体，寻找弱点。

    赫伯特尖叫一声，连滚爬爬地躲到陈维和维克多附近，抱着头瑟瑟发抖。

    轰！

    粗短的能量炮开火了！一道暗红色的、带着高温和腐蚀性能量的光束，撕裂空气，射向索恩！

    索恩没有硬接，在千钧一发之际侧身翻滚，光束擦着他的肩膀射中后方的管道壁，瞬间熔出一个焦黑的大洞，嗤嗤作响！他原先所在的位置，地面都被烧灼得发红！

    “它的装甲太厚！能量炮威力很大！不能硬抗！”塔格的声音从侧面传来，他已经逼近到构造体侧面，骨匕狠狠刺向一处关节缝隙！但匕首只在厚重的装甲上划出一串火星，根本无法刺入！

    构造体反应极快，一条带着切割齿的机械臂如同鞭子般横扫向塔格！塔格狼狈后跃，险险避开，但凌厉的风压还是划破了他的衣袖。

    索恩趁机从另一侧逼近，双手凝聚出两团不稳定的冰雷能量球，狠狠拍向构造体的履带连接处！爆炸声响起，冰霜和电蛇蔓延，那一片的装甲出现焦黑和冰裂，履带动作也出现了一丝滞涩，但并未瘫痪！

    构造体似乎被激怒了，躯干旋转，另一条机械臂和能量炮同时转向索恩和塔格，暗红色的光芒再次开始蓄能！这一次，蓄能速度更快，光芒更盛！

    陈维躲在掩体后，心急如焚。他能感觉到索恩和塔格都已经到了极限，根本不可能战胜这个皮糙肉厚、火力强大的古代杀人机器！怎么办？再次强行引动碎片？他看了一眼自己灰白的头发和虚弱到极点的身体，知道那可能意味着立刻昏迷甚至更糟的后果，到时候所有人都得死！

    维克多教授紧紧抓着他的胳膊，老教授的眼神快速扫视着周围，似乎在疯狂计算着什么。突然，他的目光定格在管道顶部，那个监控探头上方不远处，一根裸露的、比其他线缆都粗大许多、闪烁着不稳定蓝白色电弧的能量主管道上！

    “陈维！看那里！”维克多急促地低语，手指向那根主管道，“那是这个区域的主能量输送管！如果能干扰甚至破坏它，可能会造成区域性能量紊乱，那个构造体的供能会受到影响，甚至可能触发节点的强制安全协议，暂时关闭一些自动防卫单元！”

    陈维顺着他的手指看去。主管道位置很高，距离地面至少有四五米，而且表面电弧跳动，显然能量强度极高，极度危险。

    “怎么破坏？我们够不到！而且那能量……”陈维话没说完。

    “我可以试试！”一个带着哭腔和决绝的声音突然插了进来。

    是赫伯特！

    他不知何时已经停止了发抖，脸上混杂着极致的恐惧和一种豁出去的疯狂。他指着自己怀里抱着的一个东西——那是之前从“回响之间”那个房间角落里，他下意识捡起来、一直没丢的、那个破损的“谛听者-III型”记录仪的核心碎片！

    “这个……这个设备的核心，有短距离定向能量脉冲功能！本来是用于紧急情况下的数据擦除和自毁，防止技术泄露！我……我刚才检查过了，虽然碎了，但核心的能量晶体还有点反应，我……我能改装一下，把它的脉冲定向到那根主管道上！也许……也许能造成干扰！”赫伯特语速飞快，声音颤抖却清晰，“但需要有人把我送上去，靠近到足够距离！而且……而且脉冲触发后，能量反馈可能会……可能会波及到我……”

    他说到最后，声音越来越低，脸上血色尽褪，显然知道这个任务的危险性。

    陈维愣住了。他看着赫伯特，这个一直表现怯懦、体力孱弱的学者，此刻眼中却燃烧着一种近乎殉道者的光芒。是为了赎罪？是为了求生？还是……别的什么？

    没时间细想了！

    前方，索恩再次险之又险地避开一道能量光束，冰雷之力已经微弱到几乎看不见，他踉跄后退，嘴角溢血。塔格的骨匕被打飞，手臂上被机械臂擦过，留下一道深可见骨的血痕，他闷哼一声，半跪在地。

    构造体调整炮口，暗红色的光芒锁定了似乎失去抵抗能力的索恩和塔格！致命一击，蓄势待发！

    “没时间了！”维克多教授厉声道，“赫伯特！把装置给我！我懂一些基础符文和能量引导，也许能提高成功率！陈维，索恩！想办法吸引它的注意力，或者把它引到主管道正下方！快！”

    陈维猛地一咬牙，从掩体后冲了出去！他没有力量攻击，但他可以成为目标！

    “嘿！铁疙瘩！看这边！”他嘶声大喊，同时捡起地上一块金属碎片，狠狠砸向构造体的“头部”传感器区域！

    铛！

    碎片砸中，发出清脆的响声。

    构造体的炮口微微一顿，似乎判断着新的威胁等级。紧接着，它认定陈维的威胁性更低，炮口继续转向索恩和塔格！

    但这一顿，已经为索恩争取到了宝贵的喘息之机！索恩眼中厉色一闪，不再保留，将体内最后残存的所有冰寒与雷霆之力，毫无保留地爆发出来，化为一道扭曲的、极不稳定的冰雷混合冲击波，并非攻向构造体本身，而是狠狠轰击在构造体前方的地面上！

    轰隆！


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