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    苍梧郡，卧龙岗，杨家义从营地。

    数月过去，昔日略显破败的杨府，如今气象一新。外围建起了简易却坚固的木栅营墙，内有校场、营房、仓库，炊烟袅袅，呼喝声、兵器撞击声不绝于耳。营中旌旗招展，上书一个斗大的“杨”字，在风中猎猎作响，自有一股凛然军威。校尉杨昊，以黑云寨大捷为起点，又接连剿灭了境内两股颇具规模的悍匪，缴获甚丰，不仅将麾下五百官兵（四百城防军、一百自募乡勇）锤炼得颇为精悍，其私属的“杨家义从”也扩充至两百人，装备精良，士气高昂。“杨小将军”、“杨家枪传人”的名号，在苍梧郡乃至周边数郡，已是声名鹊起，不少落魄武士、流民壮丁慕名来投。

    这一日，营门外来了三位风尘仆仆、却难掩兴奋之色的年轻人。三人皆作武者打扮，背负兵刃，年岁在二十到二十五之间，眉宇间与杨昊有几分相似。为首一人身材高瘦，面容精悍，目光炯炯，名叫杨志，乃杨昊远房堂兄，其祖与杨昊祖父是堂兄弟，家道中落后流落江湖，以走镖为生，练得一手好枪法（杨家枪旁支），听闻杨昊崛起，特来相投。第二人矮壮结实，虎背熊腰，名叫杨勇，亦是远支，家传一套“开山斧法”，力大沉稳。第三人名唤杨林，年纪最轻，约莫二十，身形灵活，使一对短戟，眼神灵动，据说读过几年书，有些小聪明。

    守门义从通报后，杨昊亲自出迎。见到三位血脉相连的堂兄弟，心中亦是欢喜。他乡遇故知，更何况是同宗兄弟！当下引入中军大帐，设宴接风。席间，杨志三人见杨昊营寨严整，军威初具，麾下将士精神抖擞，更是佩服不已，连连敬酒，诉说仰慕之情与家中近况，多有唏嘘。

    酒过三巡，杨志放下酒杯，抱拳正色道：“昊弟，不，杨校尉！我等兄弟三人，闻听你重振我杨家声威，剿匪安民，心中激荡，夜不能寐！祖宗有灵，见你如此，定感欣慰！我兄弟三人虽武功低微，却也愿效犬马之劳，追随校尉左右，重铸我杨家将昔日辉煌！恳请校尉收留，哪怕为一小卒，亦在所不辞！”杨勇、杨林也连忙起身，拱手行礼，目光热切。

    杨昊连忙扶起三人，笑道：“三位兄长言重了！你我同出一脉，血脉相连，正当同心协力，光耀门楣！兄长们愿来相助，昊求之不得！岂有让兄长屈居小卒之理？”

    他沉吟片刻，道：“我军中正缺得力军官。三位兄长既来，便先委屈一下，暂领百夫长之职，各统兵百人。杨志兄长枪法精湛，可统领一队枪兵；杨勇兄长力大沉稳，可统领刀盾兵；杨林兄弟机敏，可统领斥候哨探。不知三位兄长意下如何？”

    百夫长！手下有百名士兵！这已是不低的起点！杨志三人闻言大喜，连忙再次拜谢：“多谢校尉信任！我等必当竭尽全力，练好兵马，为校尉分忧！”

    杨昊摆摆手：“自家人不必客气。不过，军中自有规矩。三位兄长既领兵，还需稍展身手，让将士们心服，也让昊看看兄长们这些年的进境。明日校场，三位兄长可愿与昊麾下几位队正切磋一番？”

    “固所愿也，不敢请耳！”杨志三人信心满满，慨然应诺。

    次日，校场点兵。杨昊麾下将士列阵整齐，鸦雀无声。杨昊端坐点将台，玄清漪依旧一身素雅衣裙，坐在他身侧稍后位置，静静观察。柳如眉、苏小婉、赵铁兰三女则侍立在后。
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