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    每当南宫和两个妹妹相处时，就感到满腹的不耐与憎恨。

    究竟那样的情感是针对双胞胎还是针对自己，她也不清楚。还是说，针对的是生下她们的母亲？亦或答应母亲生下她们的前任族长？或者是一种更为抽象的概念──鹿族所怀带的黑暗呢？

    如果是道具，那么妹妹们为什么会有这么孩子气的一面呢？明明个性这么孩子气，可是一旦南宫下令，她们又会像道具一样听命行事，这点让南宫十分焦躁。

    ──开什么玩笑，真是荒谬，看了就心浮气躁。打从呱呱坠地那一刻起。她们的存在就被隐瞒着，能接触的人只有父母和既没，和已经与俗世封闭的鹿族相比。她们生活的世界更是小得可怜。

    香香和莎莎会替各种事物取独自的名字，也是这个原因造成的。只有她们自己听得懂意思的名词──就算再三纠正、劝导，她们就是改不了这个坏毛病。

    更进一步地说，就连吃饭的方式和就寝的规矩等等，不论大小事她们都养成了奇怪的习惯。好比说互相用筷子喂食对方，还有把棉被排成一纵列，头朝着头睡觉。这些现象看在旁人眼中感觉很诡异，可是在只有她们两人的世界里，却是再合理也不过的吧。

    只要看着她们，心情就会莫名浮躁起来。

    那不是什么爱情或手足之情。对她们产生不了类似和母亲或叶春在一起时的心情，也完全没有和阿代相处时的那种自在感。

    虽然可以明确感受到不耐与憎恨，不过那跟对叶亚所怀抱的负面情感又明显不同。那个不知如何分类的情感令她难以释怀。

    不懂。这样的心情到底算是什么？

    不对──是不想去搞懂。

    「这是命令，莎莎，香香。别再想那些没有意义的问题，快点去睡觉。」

    所以南宫决定用对待机械的态度对待双胞胎。

    命令这个字眼发挥了起动开关的功效。

    表情从双胞胎的脸上消失。

    同时她们就地下跪，像条件反射般回答：「「是的，南宫姐姐。」」

    看她们那副模样，南宫忍不住又感到烦躁，不过并没有表露在脸上。

    「明天要决战了。睡前先把计划记清楚，依照叶春大人的指示配置。然后……竭尽全力迎敌，不许以游戏的心态作战，目标是歼灭对方。」

    南宫面无表情，就像在宣布公告般，只是淡淡地叮咛妹妹们：「另外，还有－个重要事项。这是我以家族当家的身分所下的命令……」

    午夜时分。

    最后的战役即将在十四个小时后展开。

    看似宁静隐约又弥漫着一股紧张感的夜睌过去了，上午也－样，维持着乍看风平浪静的气氛。

    虽然作战会议分成早晚两次举行，不过在无法预测对方会怎么出招的情况下，也很难讨论出什么好点子，充其量就是确认谁要使用什么武器、或谁该负责什么工作，最终获得的──就是「大家要打起精神好好加油」这种再稀松平常也不过的结论。

    即便如此，该来的还是来了。

    下午四点。

    一行人搭着『圣』准备的车辆来到了山路。

    夏景等人站在通往深山中迷途之家的入口处。

    夏景，叶亚、林羽、安野、蓝阳。

    每个人都轻装行动，唯独夏景背着背包。背包里面装了不少物品。因为叶亚等人很有可能会跟敌方正面交锋﹒所以也只能由他自己负责背。但还真的挺重的。不过毕竟是非带不可的东西，也只能咬紧牙关忍耐。

    至于砂子则留在山路待机以备万一。

    只不过，这里的「万一」指的其实是非逃不可的情况，所以她的工作就只有辅助逃亡和提供交通工具。

    奇妙的是，包含夏景在内的所有人表情都十分镇定。

    当然，这场战役很可能是最终一战。每个人都感到十分紧张。然而──每个人的心中更有种彷佛破除迷惘后的豁然开朗感。

    到头来，也只能尽全力放手一搏。

    无论是最近才开始接触战斗，技术未臻纯熟的蓝阳。

    身为本家守护者，自幼接受修练的林羽。

    在人类社会长大，实力远不及母亲的安野。

    肩负本家次女的重责，比谁都更努力让自己变强的叶亚。

    甚至是夏景也一样。

    不仅实力参差不齐，当中也不乏不擅比武弄剑的人，即便如此，恐怕所有人都还是选择相信彼此之问不会互扯后腿。

    现玚没听到有人说「加油」或「不要太紧张了」这种打气的话。也没有那个必要。

    所有人都默默不语地站在那儿。

    之所以是因为叶春捎来的讯息上写了这样的一句话：──到时会派人带路。

    无须交谈，每个人也都知道那个人指的是谁。

    等了约莫十分钟后。

    那个人从山中缓缓现身。

    衣服头套了件西式围裙，－副传统服务生的打扮。以女生而言，算是略高于平均的高个头。白皙的脸庞上，是一张五官清秀，却面无表情的面孔。
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